Wzmocnienie postrzegania Malty jako całorocznego kierunku turystycznego

Dlaczego Malta Tourism Authority (MTA) podjęło decyzję o otworzeniu regionalnego biura w Polsce?

Poczyniliśmy ten krok w celu zaznaczenia swojej stałej obecności w Europe Środkowej i Wschodniej. Jest to dla nas bardzo ważny region w zakresie pozyskania większej liczby turystów przyjeżdżających na Maltę.

Polska stanowi największy kraj w tej części Europy, dlatego też w Warszawie otworzyliśmy nasze regionalne biuro. Podjęcie tej decyzji nie było jednak takie proste, jak może się niektórym wydawać. Polska przekonała nas do siebie mocną gospodarką, jak i swoim rozmiarem. Daje nam to nowe możliwości m.in. w dotarciu do bardziej zamożnej części turystów z tego wspaniałego kraju.

Dzięki naszej obecności w Warszawie udało nam się już zbudować strategiczne relacje z polskimi biurami podróży. Pojawili się także nowi organizatorzy turystyki, którzy skupili się na sprzedaży oferty Wysp Maltańskich. Prowadzenie działań operacyjnych ze stolicy Polski ułatwia nam także rozwijanie relacji z partnerami z krajów bałtyckich, gdzie także liczymy na budowanie wizerunku Malty jako atrakcyjnego kierunku turystycznego.

Jakie plany chce zrealizować w Polsce w 2023 r. MTA?

Przede wszystkim chcemy skupić się na wzmocnieniu postrzegania Malty jako całorocznego celu podróży, w dodatku przystępnego cenowo. Jak wynika z ostatniego raportu Polskiej Izby Turystyki (PIT), polscy turyści zmieniają swoje preferencje w zakresie wyjazdów. Zaczynają oni dostrzegać inne terminy podróży, np. wiosną albo wczesną zimą. To świetna okazja dla nas, żeby w tym przypadku zachęcić ich do tego, aby rozważyli wyjazd właśnie na Maltę.

Druga kwestia, ściśle powiązana z tą pierwszą, to budowanie wizerunku Malty poprzez specjalizacje i tym samym oferowanie unikatowych doświadczeń turystycznych. Na Wyspach Maltańskich można znaleźć szereg perfekcyjnych i luksusowych lokali fine-diningowych, jak i restauracji mogących pochwalić się gwiazdkami Michelin, w których zjemy wykwintne dania i napijemy się wybornego wina. Maltańska kuchnia to fuzja smaków śródziemnomorskich, północnoafrykańskich i bliskowschodnich, sporo w niej miejsca dla specjałów w postaci owoców morza, a także dań mięsnych. To prawdziwa uczta dla podniebienia!

Kolejny wyróżnik tego śródziemnomorskiego kraju stanowi tzw. niebieska turystyka związana m.in. z nurkowaniem, zawodami żeglarskimi (regatami) oraz branżowymi targami. Wyjątkowym atutem Malty są z pewnością jej podziemia. Mam tutaj na myśli nie tylko jaskinie. Warto zwrócić uwagę na podziemny kompleks tuneli i komnat pod zabytkową, wpisaną na Listę Światowego Dziedzictwa Ludzkości UNESCO, Vallettą. Malta jest równie fascynująca zarówno na powierzchni, jak i pod ziemią.

Jaki rodzaj turystyki na Malcie jest obecnie najpopularniejszy wśród Polaków?

Nie da się wskazać dominującego rodzaju turystyki wśród Polaków, którzy odwiedzają Maltę. To, co ich łączy, to długość pobytu. Trwa on ok. 6 dni, czyli Polacy przyjeżdżają na ogół na tygodniowe wakacje. Powodów odwiedzenia Malty jest jednak wiele.

Mogą to być rodzinne wakacje albo krótki wypad (np. przedłużony weekend). Malta równie dobrze sprawdza się jako miejsce aktywnego wypoczynku, jak i nauki języka angielskiego. Dla innych turystów z Polski magnes stanowi chęć zobaczenia scenerii, w których kręcono Grę o tron, Napoleona czy Jurassic World Dominion. Dla kolejnych osób wabikiem może być zrekonstruowana Cittadella na Gozo, która zdobyła prestiżową nagrodę RegioStars 2022, przyznawaną przez Komisję Europejską. Do tego należy dodać jeszcze ponad 300 kościołów rozsianych po całym archipelagu.

Oczywiście polscy turyści przyjeżdżają na Maltę również w sezonie letnim, który trwa u nas od czerwca do października, aby doświadczyć ładnych, czystych plaż. Mamy aż 12 kąpielisk wyróżnionych Błękitną Flagą. Spełniają one kryteria z zakresu: jakości wody, działań na rzecz edukacji ekologicznej, zarządzania środowiskowego, bezpieczeństwa oraz jakości świadczonych usług.

Co poleca Pan na Malcie bardziej majętnym turystom?

Przede wszystkim warto zacząć od wyboru odpowiedniego dla siebie miejsca pobytu. Na Malcie można znaleźć jedne z najlepszych 5-gwiazdkowych hoteli oraz gospodarstwa agroturystyczne z oszałamiającymi widokami. Te drugie łączą tradycję z nowoczesnymi udogodnieniami, ciszą oraz zjawiskowym położeniem. Jeżeli jednak potrzebujesz odciąć się na jakiś czas od wszystkiego, to wtedy polecam znaleźć coś na wyspie Gozo.

Na zamożnych turystów czeka sześć restauracji z gwiazdkami Michelin. Jeżeli chcesz połączyć swój pobyt z ruchem na świeżym powietrzu, to na Malcie i Gozo znajduje się wiele atrakcyjnych szlaków turystycznych.

Ten kraj idzie też z duchem czasu. Dla cyfrowych nomadów powstał specjalny program Nomad Residence Permit. Jest on skierowany do pracujących zdalnie obcokrajowców, którzy chcą przenieść się na Maltę. Stanowi ona idealne miejsce dla nich z uwagi na wyspiarski klimat. Poza tym Maltańczycy to postępowy naród, charakteryzujący się nowoczesnym, kosmopolitycznym stylem życia. Do tego trzeba dodać jeszcze kondycję maltańskiej gospodarki, która jest stabilna i cały czas się rozwija. W 2022 r. ponad tysiąc osób z całego świata zgłosiło chęć udziału w programie Nomad Residence Permit.

Na jakie wydarzenia warto wybrać się w najbliższym czasie na Maltę?

Fani klasycznych i zabytkowych samochodów powinni zainteresować się Malta Classic (na początku października). Malta może pochwalić się wyjątkową i bogatą historią motoryzacji. Oczy entuzjastów mody powinny skierować się na Malta Fashion Week. Podczas tego wydarzenia można zapoznać się z najnowszymi modowymi trendami. Przyciąga ono projektantów, kupujących oraz wielbicieli mody z całego świata. Co roku w lipcu dziesiątki tysięcy fanów przybywają na Maltę z uwagi na Isle of MTV – nie mający sobie równych festiwal muzyczny z udziałem największych gwiazd.

Warto dodać do tego koncerty: BBC Symphony Orchestra (9 lipca) oraz Robbiego Williamsa (24 sierpnia). Jak wcześniej wspomniałem, wiele dzieje się w obszarze tzw. niebieskiej turystyki. Warto więc nadmienić choćby o Rolex Middle Sea Race. To coroczne widowiskowe zmagania żeglarskie, które odbywają się w październiku. Przyciągają one jednostki i żeglarzy z całego świata wymagającą trasą, ciągnącą się w dodatku obok kultowych maltańskich zabytków oraz innych wysp położonych na Morzu Śródziemnym. Nie ma miesiąca, w którym nie odbywa się na Malcie jakieś duże wydarzenie.

Polska jest jednym z kilku krajów, z których na Maltę przyjechało w minionym roku więcej turystów, niż przed wybuchem pandemii. Może Pan to jakoś wyjaśnić?

Polacy stanowili jedną z pierwszych nacji, które odkryły, że Malta nie jest sezonowym kierunkiem turystycznym, iż warto ją zwiedzić przed wakacjami (w kwietniu, maju), jak i po nich (we wrześniu, październiku, listopadzie czy grudniu). Nie byłoby to jednak możliwe bez dobrych połączeń między naszymi krajami. Mam tu na myśli bezpośrednie połączenia lotnicze z sześciu głównych miast Polski, które są dostępne niezależnie od pory roku. Nie bez znaczenia był także stosunek jakości, czyli to, co Malta oferuje, do ceny. I to wszystko złożyło się na ten sukces. W 2022 r. Maltę odwiedziło ponad 143 tys. turystów z Polski, którzy zostawili na miejscu 99 mln euro. Ale to nie wszystko! W styczniu 2023 r. polscy goście (jako nacja) znaleźli się na 3. miejscu pod kątem liczby osób, które odwiedziły Maltę.