Leży na Morzu Karaibskim, rozciąga się wzdłuż południowo-wschodnich
wybrzeży kraju, na terenie prowincji Camagüey i Ciego de Ávila. Nazwę na cześć królowej Hiszpanii,
Izabeli I Katolickiej (1451–1504), nadał mu Krzysztof Kolumb. Archipelag stanowi obecnie park
narodowy. Pod wodą można podziwiać tutaj różnobarwną rafę koralową zamieszkaną przez
kolorowe ryby i inne morskie stworzenia. W okolicy spotyka się też rozmaite gatunki rekinów, w tym
rekiny wąsate czy żarłacze jedwabiste, karaibskie, żółte i czarnopłetwe. Widoczność sięga w tym
rejonie powyżej 40 m. Wyprawy na nurkowanie na dziewiczym archipelagu organizuje Avalon Diving
Center, wyposażone w znakomitej jakości sprzęt do wynajęcia, nowe kompresory i mieszalniki
nitroksowe. Można się z nimi wybrać także na bagna Zapata (Ciénaga de Zapata), położone na
półwyspie o tej samej nazwie (Península de Zapata), w prowincji Matanzas. W 2000 r. utworzono tu
rezerwat biosfery UNESCO. Chroni on wyjątkowy ekosystem mokradeł z charakterystycznymi lasami
mangrowymi.
Na Kubie nurkowie zaglądają poza tym do słynnej Zatoki Świń (Bahía de Cochinos), gdzie
rozciąga się malownicza Playa Larga. Jakieś 100 m od brzegu znajduje się podwodny uskok. W okolicy
ogląda się gorgonie, gąbki, kraby, langusty, barakudy, skrzydlice i wielobarwne ryby. Nurkuje się tutaj
również w jaskiniach, które u góry wypełnia woda słodka, a w dole – słona. Takie atrakcje zapewnia
swoim klientom np. polska firma Nautilus. Oprócz tego zabiera ich na zachodni kraniec Kuby, gdzie
leży Bahía de Corrientes. Bazę do nurkowania w zatoce stanowi María la Gorda, czyli Gruba Maria. Ta
część wyspy jest spokojna i wciąż naturalna, niezbyt popularna wśród turystów. Pobliska rafa
koralowa tworzy niesamowite formacje, koralowce pokrywają też tutejsze szczeliny, tunele i jaskinie.
W okolicy żyje mnóstwo różnorodnych stworzeń, czasem pojawiają się rekiny wielorybie.
U brzegów należącej do Kuby Wyspy Młodości (Isla de la Juventud) można z kolei
eksplorować wraki spoczywające na dnie morza. Zatopiony statek leży także w rejonie północno-
zachodniego wybrzeża kraju, w pobliżu kurortu Varadero usytuowanego na półwyspie Hicacos, w
prowincji Matanzas. To rosyjska fregata patrolowa BP 385 Moncada z 1988 r. Jednak prawdziwą
miejscową atrakcję dla miłośników podwodnych przygód stanowi Ojo del Mégano – Oko Olbrzyma,
czyli najgłębsza podwodna jaskinia na Kubie, zlokalizowana wśród raf w pobliżu Cayo Bahía de Cádiz.
Jej głębokość wynosi ponad 70 m, wyprawa do jej wnętrza nie jest więc dla każdego. Żeby w niej
nurkować, trzeba ukończyć kurs dla nurka trimixowego. Dla początkujących ciekawym miejscem
będzie Jaskinia Saturna (Cueva de Saturno), znajdująca się na południowy zachód od Varadero.
All Inclusive
Luksusowy kwartalnik turystyczno-podróżniczy. Od 2004 roku opisujemy miejsca, do których warto lecieć dłużej niż na weekend, i ludzi, którzy je prowadzą.
